В горах Гуадалупе штата Нью-Мексико в США притаился национальный парк Карлсбадские пещеры. Парк находится под охраной ЮНЕСКО, как часть мирового культурного наследия.
В парке можно встретить огромное количество редких видов птиц и диких животных, поэтому сюда стекаются туристы со всего света. Но не только разнообразие животного мира интересует людей, чаще они едут посмотреть Карлсбадские пещеры под хребтом Гуадалупе.
Больше двухсот миллионов лет назад здесь находилось море с множеством рифов, которые из-за геологических процессов поднялись. Так и появился хребет Гуадалупе. Тем временем вода сделала свое дело и промыла в меловых породах пещеры. Ученые всего мира едут сюда, чтобы изучить следы жителей древнего моря в горных породах. Здесь встречаются моллюски, морские губки, жившие в этих местах миллионы лет назад.
Под землей идет цепочка из ста шестнадцати пещер, которые еще мало изучены. Туристы в основном посещают пещеру, называемую Карлсбадской каверной. Она принимает около трехсот тысяч путешественников всего мира в год.
Вход в пещеру охраняется сотней летучих мышей, которые неожиданно вылетают из тьмы пещеры. В самой пещере можно разглядеть рисунки и символы на стенах, которым уже тысяча лет. Здесь когда-то укрывались индейцы, они-то и «разукрасили» стены пещеры. Пещеры были открыты американцами в конце 19 века. Первым обнаружил пещеры подросток Джим Уайт, который в одиночку изучал пещеры, давая им имена, сохранившиеся до сих пор. Подросток пытался позвать сюда людей, но ему не верили почти пятнадцать лет, пока он не предоставил фотографии в доказательство. С тех пор сюда стали приходить толпы людей.
Карлсбадские пещеры изучают ученые и спелеологи, все время открывая новые помещения. На данный момент открыли восемьдесят комнат, возраст которых насчитывает до шести миллионов лет. Пещеры, доступные простому человеку, протянулись на двенадцать километров, их можно достигнуть, опустившись на глубину более трехсот метров. Самую гигантскую пещеру назвали Большой комнатой, ее размеры сравнивают с четырнадцатью футбольными полями.
Вода, размывающая пещеры, сделала здесь массу сталактитов и сталагмитов, колонны невероятных размеров. Сейчас в пещерах проложили тропы, наладили освещение, чтобы исследовать их туристам было комфортно. Спуститься сюда можно на лифте, а можно и самому, если вас не пугает спуск на 230 метров. Для проголодавшихся здесь даже поставили подземное кафе.
Самым знаменитым считается Зал Зеленого Озера, в центре которого можно увидеть озеро с прозрачной водой, каскады сталактитов и сталагмитов, символично названных статуей с покрывалом. Здесь же можно увидеть Дворец Короля, Покои Королевы, Храм солнца и еще много удивительных комнат и зал. Любителям пощекотать нервы придется по вкусу Бездонная Яма – провал, у которого нет дна.
Национальный парк Нью-Мексико ежегодно доступен для посещений. Лучшим временем считается лето, так как это сезон, когда летучие мыши выводят потомство и летают поразительно огромными стаями. Это стоит увидеть! Приезжайте на отдых в США.
